„Potýkáme se s marodkou,“ přiznal v týdnu šéftrenér žen Petr Steinbach a dodal: „Evě kontrola u lékaře dopadla dobře, přesto ještě nedoporučil závodní nasazení. Otěže týmu převzala Petra Nováková, která bojovala se zánětem horních cest dýchacích. Po nasazených antibiotikách začala minulý týden opět lehce trénovat.“

Po dlouhém váhání se v pátek rozhodl pro start Lukáš Bauer: „Chtěl bych se omluvit za to natahováním. Ale po těch problémech, kdy jsme už několikrát řekli, že se vrátím a nakonec se to nepovedlo, jsem nechtěl vzbuzovat plané naděje. Budu startovat. Spousta lidí se mi divila, proč jsem po Falunu kariéru neukončil. Nové Město bylo hlavním bodem, proč jsem se rozhodl pokračovat. Říkal jsem si, že pokud by bylo to jen trochu možné, tak startovat budu. A nakonec se to povedlo. Ta tříměsíční přestávka musí být znát, ale zítra budu na startu a budu bojovat,“ řekl odhodlaně Lukáš Bauer.

Jeho start je ještě kurioznější s ohledem na to, že je šéfem týmu laufařů Pioneer Investments – Craft a jeho týmoví kolegové se o víkendu představí ve Švýcarsku…

Startovat za repre bude na Vysočině i Martin Jakš, byť i on je v ambicích opatrnější: „Regenerace proběhla dobře, jen byla trochu delší, uvidíme, co to se mnou udělá. Týden jsem nebyl na lyžích, pokud nepočítám první krůčky s dcerami. Moc se těším na atmosféru. V Novém Městě bývá bouřlivá, v některých kopcích není slyšet pro povzbuzování ani vlastní dech.“

Na Vysočině finišují přípravy a pořadatelům se ulevilo s příchodem opravdové zimy a sněhovou nadílkou. „Počasí nám poslední týden udělalo radost, pětikilometrový okruh dokončíme během dneška, zbývá posledních několik stovek metrů,“ uvádí zástupce organizátorů Jiří Hamza. „Připomínáme také, že diváci mají po oba dny vstup na tribuny i do hlediště zdarma.“

V sobotu 23. ledna začíná program ve 12:45 závodem žen na 10 kilometrů a ve 14:15 startuje závod mužů na 15 km. V neděli jsou na programu štafety. V 10:30 se vydají na trať ženy a v pravé poledne odstartují muži.