Vasův běh letos absolvují podobně jako Jizerskou 50 jen elitní závodníci a místo téměř 16 tisíc lidí tak bude stát na startu jen necelých 400 mužů a žen. Mezi nimi i vítězka z roku 2016 Kateřina Smutná a druhý muž ročníku 2018 Bob Impola – oba hájící barvy českého eD system Bauer Teamu. „Pro Katku je to určitě jeden z nejvýznamnějších závodů a opět má ambice bojovat o nejvyšší příčky. Pro Boba je to snad ještě víc – domácí závod, ve kterém se mu daří a pro všechny Švédy je to vlastně taková olympiáda. Takže motivaci bude mít velkou,“ říká šéf týmu Lukáš Bauer.

Kateřina Smutná startovala na Vasově běhu už pětkrát a čtyři poslední účasti proměnila v medailová umístění – v roce 2016 vyhrála, v posledních třech sezonách byla vždy třetí. Bob Impola už Vasalopet absolvoval dokonce osmkrát a před třemi lety vybojoval druhou příčku. O rok dříve byl 13., loni bral 14. místo. „V posledních letech se mu tam dařilo, vždycky zajel svůj nejlepší výsledek v sezoně. Je vidět, že se na tenhle závod umí připravit, tak doufám, že mu to vyjde i letos.“

Vedle ostřílených závodníků se na Vasově běhu v barvách eD system Bauer Teamu představí i Adam Matouš, kterého čeká premiéra – pár dní před svými 23. narozeninami. „Pro Adama to bude velký křest. Před sezonou jsem nechtěl, aby jel Marcialongu, protože má 70 kilometrů, a teď ho paradoxně čeká ještě delší závod. Chtěl si ho vyzkoušet, tak jsme mu dali šanci,“ popisuje Bauer, který se vinou zdravotních problémů a zranění musí obejít bez Nora Gigernese a Miroslava Rypla, se kterými podle původních plánů počítal.

„Míra před Jizerskou 50 onemocněl, a ještě se z toho dostává. Adne si zase naštípl kost v ruce, takže ji nemůže při lyžování používat. A protože Jonáš Bešťák startuje na mistrovství světa, v závodě na 50 kilometrů, budeme ve Švédsku nakonec ve třech.“

Legendární švédský závod bude mít start i cíl oproti předchozím ročníkům mírně přesunuté, ale na samotné trati se nic nemění. „Na Vasáku je to vždycky buď, anebo. Zažili jsme tam velmi slušné výsledky, ale i dost slušné patálie. Je hrozně zrádné odhadovat něco dopředu,“ uvědomuje si Lukáš Bauer, jehož tým je v celkovém pořadí seriálu Visma Ski Classics zatím na 12. příčce. „Tuhle sezonu využíváme pro přebudování týmu, pracujeme s výhledem do budoucna. Říkal jsem, že když budeme do 10. místa, budu spokojený. Desítce jsme pořád na dostřel, i přes všechny problémy, co nás potkaly – Anička Sixtová nedojela dva závody, někde jsme se potýkali s lyžemi. Bylo by fajn se té desítky dál držet,“ doufá před další, severskou částí sezony Bauer. Jeho svěřenci budou o další body bojovat už tuto neděli na nejslavnějším dálkovém běhu ve Švédsku.