Lukáši, proč byl Pioneer Investments – Craft team založen?

„Myšlenka založit v České republice tým zaměřující se na dálkové běhy vznikla už před několika lety, kdy jsem tento trend zaregistroval ve Skandinávii. Sám jsem byl dva roky aktivním členem švédského týmu COOP, kde jsem měl možnost se o tom něco naučit. Rád bych, aby naše skupina nejen sdružovala nejlepší české dálkové lyžaře a aktivně podporovala mladé naděje, ale aby byla atraktivní také pro závodníky ze zahraničí. Cílem je vytvořit úspěšný projekt zaměřený na světové lyžařské maratony série Ski Classics s dlouhodobou perspektivou.“

Podle jakého klíče je kolektiv poskládán?

„Pokud se bavíme o elitním Ski Classics Pro teamu, musíme vycházet z pravidel soutěže. Ta omezují počet běžkařů v jednom družstvu na čtyři až deset. Dále se řídíme mixem individuálních a skupinových cílů, reálných finančních podmínek a dostupných jedinců, kteří by měli zapadat do naší strategie. Nejde jen o výkonnost, byť ta je samozřejmě velmi důležitá, ale také o pocit, zda k nám konkrétní závodník zapadne. Konečné slovo při výběru nováčků mám já. Členové se mohou rekrutovat buď z přímo oslovených borců, nebo z těch, kteří se k nám sami hlásí. Od začátku jsme nechtěli být pouze mužský kolektiv a v této vizi budeme pokračovat i nadále.“

Kdo všechno se může do vašeho projektu zapojit?

„Vedle družstva pro elitní závodníky vzniká nově také Hobby team, který je otevřen všem zájemcům o lyžování a aktivní sport jako takový. Kromě toho, že se v rámci Hobby týmu – zejména v domácích sériích SkiTour a Stopa pro život – představí mladí talentovaní jedinci, tak zde své místo najdou i nadšení hobíci.“

Co si slibujete od rozšíření závodního i servisního týmu o mezinárodní posily?

„Od počátku jsme měli v plánu sestavit tým také ze zahraničních sportovců. I když samozřejmě budeme jen rádi, pokud u nás najdeme a podpoříme větší množství talentů. Závodnická základna v České republice ale bohužel není bezedná, a proto je nutné hledat i v zahraničí, pokud chceme bojovat o nejvyšší příčky. Rozšiřování servisního týmu o experty z jiných zemí přišlo spolu s TOP zahraničními borci. Cítíme potřebu takto nejlepší běžkaře podpořit. Navíc můžeme ze vzájemné spolupráce vytěžit další zkušenosti, což je oboustranně výhodné.“

Jak probíhala letní příprava a jste s jejím průběhem spokojeni?

„Jelikož máme za sebou pouze jednu – úvodní – lyžařskou sezonu a hodně věcí vznikalo až v letním období, tak byl trénink členů týmu zejména individuální. Rádi bychom ale častější společnou letní přípravu realizovali již příští rok. Co se týče jednotlivých závodníků, pak naprostá většina přípravy probíhala podle plánů a představ. Samozřejmě se někteří nevyhnuli komplikacím. Například Petr Novák si poranil rameno, což mělo za následek třítýdenní výrazné omezení tréninku. Já jsem si zase při pádu na kolečkových lyžích v říjnu zlomil palec. Tyto komplikace jsou samozřejmě nepříjemné, ale bereme je jako přirozenou součást náročné přípravy. I když na určitý čas ovlivní trénink nebo výsledky, neměly by být limitujícím faktorem.“

Jak snášíte čekání na ostrý start sezóny?

„Aktuálně se naprostá většina týmu připravuje ve Skandinávii. Někteří již mají za sebou první starty. Samozřejmě nadále usilovně trénujeme, ale u každého už je znát napjaté očekávání. První závody Ski Classics nás čekají 5. a 6. prosince v italském Livignu.“

Které závody jsou v očích vašeho týmu považované za letošní vrchol?

„Po kolektivní stránce je nejdůležitější Jizerská 50 – legendární český závod, charakteristický náročným profilem a také jediný český podnik v exkluzivní sérii Ski Classics. Bohužel letos opět dochází ke kolizi termínů Jizerské 50 a Tour de Ski. Já se tedy proto bohužel s největší pravděpodobností na této domácí trati nepředstavím. Ostatní vrcholy se spíše odvíjejí od individuálních plánů jednotlivých běžkařů. Konkrétně pro Linu je kromě snahy bojovat o TOP3 v celkovém individuálním hodnocení asi největším cílem švédský Vasaloppet (Vasův běh). Taktéž Petr Novák vyhlíží na Vasaloppet jako na metu, kde by chtěl co nejvíce uspět.“

Jaké jsou ambice Vašeho týmu pro nadcházející sezónu?

„Cílem je jednoznačně umístění v TOP5 v celkovém hodnocení, což je úkol velmi náročný, ale věřím, že reálný. Dále bychom se rádi umístili v první trojce v některém ze závodů Ski Classics. Velký důraz je kladen i na výsledkový posun jednotlivců, nadějný vstup nováčků a rozvoj Hobby teamu.“